고양이 칼리시바이러스는 전 세계 고양이에게 영향을 미치는 전염성이 강한 질병입니다. 주로 상부 호흡기를 표적으로 삼지만 구강 궤양, 발열을 일으킬 수도 있으며 어떤 경우에는 심각한 합병증으로 이어질 수도 있습니다. 이번 포스트에서는 고양이 칼리시바이러스와 호흡기 및 구강 궤양, 바이러스의 전염성, 예방 접종과 개인적 의견에 대해 알아보겠습니다.
호흡기 증상과 구강 궤양
고양이 칼리시바이러스는 바이러스 균주와 개별 고양이의 면역 반응에 따라 심각도가 다른 다양한 증상을 보입니다. 고양이 칼리시바이러스의 가장 흔한 증상 중 하나는 재채기, 비강 분비물, 결막염이 특징인 상부 호흡기 증상입니다. 고양이 칼리시바이러스에 감염된 고양이는 발열, 식욕 부진, 무기력증도 경험할 수 있습니다. 고양이 칼리시바이러스의 특징적인 증상은 특히 혀, 잇몸, 입천장에 통증이 있는 궤양이 생기는 것입니다. 이러한 궤양은 영향을 받은 고양이는 먹고 마시는 것이 극도로 불편할 수 있으며, 즉시 치료하지 않으면 탈수와 영양실조로 이어질 수 있습니다. 덜 흔한 다른 증상으로는 이러한 궤양으로 인한 불편함으로 인해 과도하게 침을 흘리는 것이 있습니다. 심각한 경우 이 바이러스는 폐렴으로 진행될 수 있으며, 특히 고양이의 면역 체계가 이미 손상되었거나 2차 세균 감염이 시작된 경우 더욱 그렇습니다. 고양이 칼리시바이러스는 호흡기 및 구강 증상 외에도 때때로 절름발이 증후군이라고 불리는 절름발이를 일으킬 수 있습니다. 이는 바이러스가 관절에 영향을 미쳐 염증과 통증을 유발할 때 발생합니다. 절름발이 증후군을 앓고 있는 고양이는 걷기 어려움, 경직, 관절 부종을 경험할 수 있습니다. 드물게는 고독성 칼리시바이러스 균주가 전신 감염을 일으켜 고열, 얼굴과 사지 부기, 피부 궤양, 심지어 내부 출혈과 같은 심각한 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 전신 감염은 훨씬 더 위험하며 특히 어린 새끼 고양이, 노령 고양이 또는 면역 체계가 약한 고양이의 경우 치명적일 수 있습니다. 고양이 칼리시바이러스에 걸린 고양이가 경험하는 통증과 불편함의 수준은 감염의 심각도에 따라 다릅니다. 경미한 경우 고양이는 감기와 같은 증상만 보이고 몇 주 안에 회복될 수 있습니다. 그러나 더 심각한 감염, 특히 구강 궤양이나 관절염을 앓고 있는 고양이는 상당한 통증을 경험할 수 있으며 증상을 관리하고 완화하기 위해 의학적 개입이 필요할 수 있습니다.
전염성이 강한 바이러스
고양이 칼리시바이러스는 주로 타액, 콧물 또는 눈 분비물과 같은 감염된 고양이의 체액 분비물과의 직접 접촉을 통해 전염됩니다. 이 바이러스는 전염성이 매우 강하고 동물 보호소, 고양이 사육장, 여러 마리의 고양이가 있는 가정과 같이 고양이가 가까이 사는 환경에서 빠르게 퍼질 수 있습니다. 건강한 고양이는 감염된 고양이의 재채기에서 나오는 물방울을 흡입하거나 바이러스를 배출하는 고양이를 손질함으로써 감염될 수 있습니다. 고양이 칼리시바이러스는 특히 회복력이 강하고 음식 그릇, 침구, 장난감, 사람의 옷과 같은 표면에서 며칠 동안 살아남을 수 있으므로 간접 전염이 우려됩니다. 또 다른 중요한 감염 경로는 기존 그룹에 새로운 고양이를 도입하는 것입니다. 겉보기에 건강해 보이는 고양이조차도 바이러스의 보균자 역할을 할 수 있으며, 아무런 증상도 보이지 않고 간헐적으로 바이러스를 배출합니다. 이것이 다른 가정용 반려동물에게 소개하기 전에 새로운 고양이를 최소 2주 동안 격리하는 것이 중요한 이유입니다. 환경적 요인도 고양이 칼리시바이러스 확산에 중요한 역할을 합니다. 많은 고양이가 상호 작용하거나 공간을 공유하는 인구 밀도가 높은 환경에서는 감염 위험이 증가합니다. 야외에서 시간을 보내는 고양이는 감염된 길고양이나 야생 고양이와 접촉할 수 있으므로 고양이 칼리시바이러스에 감염될 위험도 더 높습니다. 게다가 스트레스는 고양이의 면역 체계를 약화시켜 감염에 더 취약하게 만들 수 있습니다. 열악한 생활 환경, 과밀, 고양이 환경의 급격한 변화와 같은 요인은 모두 바이러스의 확산과 심각성에 기여할 수 있습니다. 어린 새끼 고양이, 노령 고양이, 기존 건강 상태 또는 면역 체계가 약한 고양이는 특히 이 바이러스에 취약합니다. 고양이가 바이러스에 노출되면 해당 균주에 대한 면역력이 생길 수 있지만 고양이 칼리시바이러스에는 여러 균주가 있으므로 고양이가 다른 균주에 재감염될 수 있습니다. 어떤 경우에는 고양이가 질병의 급성기에서 회복되지만 만성 보균자로 남아 평생 간헐적으로 바이러스를 배출할 수 있습니다.
예방 접종과 항바이러스 치료
예방은 고양이 칼리시바이러스에 대한 최선의 방어책이며, 가장 효과적인 예방 조치는 예방 접종입니다. 바이러스 예방 접종은 모든 고양이에게 권장되는 핵심 백신의 일부로, 일반적으로 고양이 바이러스성 비강염과 고양이 전염성 감염을 예방하는 복합 백신의 일부로 투여됩니다. 예방 접종으로 감염을 완전히 예방할 수는 없지만 증상의 심각성을 크게 줄이고 고양이가 밀접하게 접촉하는 환경에서 광범위한 발병을 예방하는 데 도움이 됩니다. 고양이가 바이러스 진단을 받으면 치료는 주로 증상 관리에 집중하게 되는데, 이 바이러스에 대한 특정 항바이러스 치료법은 없기 때문입니다. 고양이가 수분을 충분히 섭취하고 영양을 충분히 섭취하도록 하는 것과 같은 보조 치료는 고양이의 회복을 돕는 데 중요합니다. 구강 궤양이 있는 고양이는 통증으로 인해 스스로 먹을 수 없는 경우가 많은데 이때 더 부드러운 사료나 주사기를 이용한 급식이 필요할 수 있습니다. 수의사가 처방한 진통제는 구강 궤양이나 관절염과 관련된 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 어떤 경우에는 특히 호흡기에서 2차 세균 감염이 발생할 수 있습니다. 이런 경우 수의사는 세균 감염을 치료하기 위해 항생제를 처방할 수 있지만 항생제는 바이러스 자체에는 효과가 없습니다. 폐렴이나 전신 감염과 같은 더 심각한 경우에는 정맥 주사, 산소 요법, 통증 관리를 포함한 집중 치료를 제공하기 위해 입원이 필요할 수 있습니다.
고양이 칼리시바이러스에 대한 개인적인 의견
이 바이러스에 대한 저의 개인 의견으로는 우선 이 질병의 가장 흔한 증상이 상부 호흡기 증상과 비슷하다는데서 매우 우려스럽다고 생각합니다. 이 증상들은 고양이의 일상 생활에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 심한 경우 식사를 제대로 하지 못하고 탈수나 영양실조로 이어질 수 있습니다. 이러한 점에서 고양이 주인으로서 이 질병에 대해 깊이 이해하고 미리 대비해야겠다는 생각이 듭니다. 2마리의 고양이를 키우는 어느 주인은 그녀의 고양이가 갑자기 재채기를 시작하고 비강에서 분비물이 나오는 증상을 보였을떄 처음에는 단순한 감기라고 생각했다고 합니다. 그러나 다른 고양이의 혀와 입 속에 궤양이 발생하기 시작했고 이로 인해 상당한 고통을 느껴 식사에 지장이 생길 정도였다고 합니다. 결국 그녀는 고양이들을 동물병원에 데려갔고 2마리 모두 고양이 칼리시바이러스를 진단 받았다고 합니다. 즉, 처음 재채기를 하던 고양이가 먼저 칼리시바이러스에 감염되었고 이후 빠른 시일내에 다른 고양이에게 전염되어 2마리가 감염된 것이었습니다. 이 경험담을 통해 이 바이러스가 고양이들에게 얼마나 무서운 질병이며 전염이 빠르게 일어나는만큼 신속한 진단과 치료가 얼마나 중요한지를 깨달았습니다. 고양이 칼리시바이러스는 특히 여러마리의 고양이를 키우는 가정에서는 더욱 위험이 클 것 같다는 생각이 들었고 주인으로서 고양이에 대한 관리를 필수적으로 시행하고 다른 고양이를 입양한다면 격리 기간을 두는 것이 얼마나 중요한지를 알게 되었습니다. 그리고 예방 접종은 고양이의 생명을 지키는 가장 중요한 기본이며 귀찮다고 이를 게을리하지 말고 생활화하는 것이 좋겠다고 생각합니다.
마치면서, 고양이 칼리시바이러스는 전염성이 매우 강한 바이러스로, 여러 고양이가 있는 집의 경우 상당한 위험을 초래합니다. 오늘은 고양이 칼리시바이러스의 증상인 호흡기 및 구강 증상, 전염성 및 예방 접종과 항바이러스 치료, 개인 의견에 대해 알아봤습니다. 예방 접종, 청결한 청소 등 주인의 모든 행동은 고양이를 건강하게 만든다는 것을 기억합시다.